由于網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)流量多集中在中心服務(wù)器一端，所以現(xiàn)在所說的負(fù)載均衡，多指的是對訪問服務(wù)器的負(fù)載進(jìn)行均衡（或者說分擔(dān)）措施。負(fù)載均衡，從結(jié)構(gòu)上分為本地負(fù)載均衡和地域負(fù)載均衡（全局負(fù)載均衡），前一種是指對本地的服務(wù)器集群做負(fù)載均衡，后一種是指對分別放置在不同的地理位置、在不同的網(wǎng)絡(luò)及服務(wù)器群集之間作負(fù)載均衡。

　　每個主機(jī)運(yùn)行一個所需服務(wù)器程序的獨立拷貝，諸如Web、FTP、Telnet或e-mail服務(wù)器程序。對于某些服務(wù)（如運(yùn)行在Web服務(wù)器上的那些服務(wù)）而言，程序的一個拷貝運(yùn)行在群集內(nèi)所有的主機(jī)上，而網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡則將工作負(fù)載在這些主機(jī)間進(jìn)行分配。對于其他服務(wù)（例如e-mail），只有一臺主機(jī)處理工作負(fù)載，針對這些服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡允許網(wǎng)絡(luò)通訊量流到一個主機(jī)上，并在該主機(jī)發(fā)生故障時將通訊量移至其他主機(jī)。

　　■DNS

　　早的負(fù)載均衡技術(shù)是通過DNS來實現(xiàn)的，在DNS中為多個地址配置同一個名字，因而查詢這個名字的客戶機(jī)將得到其中一個地址，從而使得不同的客戶訪問不同的服務(wù)器，達(dá)到負(fù)載均衡的目的。

　　DNS負(fù)載均衡是一種簡單而有效的方法，但是它不能區(qū)分服務(wù)器的差異，也不能反映服務(wù)器的當(dāng)前運(yùn)行狀態(tài)。當(dāng)使用DNS負(fù)載均衡的時候，必須盡量保證不同的客戶計算機(jī)能均勻獲得不同的地址。由于DNS數(shù)據(jù)具備刷新時間標(biāo)志，一旦超過這個時間限制，其他DNS服務(wù)器需要和這個服務(wù)器交互，以重新獲得地址數(shù)據(jù)，有可能獲得不同IP地址。因此為了使地址能隨機(jī)分配，應(yīng)使刷新時間盡量短，不同地方的DNS服務(wù)器能更新對應(yīng)的地址，達(dá)到隨機(jī)獲得地址，然而將過期時間設(shè)置得過短，將使DNS流量大增，而造成額外的網(wǎng)絡(luò)問題。DNS負(fù)載均衡的另一個問題是，一旦某個服務(wù)器出現(xiàn)故障，即使及時修改了DNS設(shè)置，還是要等待足夠的時間（刷新時間）才能發(fā)揮作用，在此期間，保存了故障服務(wù)器地址的客戶計算機(jī)將不能正常訪問服務(wù)器。

　　盡管存在多種問題，但它還是一種非常有效的做法，包括Yahoo在內(nèi)的很多大型網(wǎng)站都使用DNS。

　　■代理服務(wù)器

　　使用代理服務(wù)器，可以將請求轉(zhuǎn)發(fā)給內(nèi)部的服務(wù)器，使用這種加速模式顯然可以提升靜態(tài)網(wǎng)頁的訪問速度。然而，也可以考慮這樣一種技術(shù)，使用代理服務(wù)器將請求均勻轉(zhuǎn)發(fā)給多臺服務(wù)器，從而達(dá)到負(fù)載均衡的目的。

　　這種代理方式與普通的代理方式有所不同，標(biāo)準(zhǔn)代理方式是客戶使用代理訪問多個外部服務(wù)器，而這種代理方式是代理多個客戶訪問內(nèi)部服務(wù)器，因此也被稱為反向代理模式。雖然實現(xiàn)這個任務(wù)并不算是特別復(fù)雜，然而由于要求特別高的效率，實現(xiàn)起來并不簡單。

　　使用反向代理的好處是，可以將負(fù)載均衡和代理服務(wù)器的高速緩存技術(shù)結(jié)合在一起，提供有益的性能。然而它本身也存在一些問題，首先是必須為每一種服務(wù)都專門開發(fā)一個反向代理服務(wù)器，這不是一個輕松的任務(wù)。

　　代理服務(wù)器本身雖然可以達(dá)到很高效率，但是針對每一次代理，代理服務(wù)器必須維護(hù)兩個連接，一個對外的連接，一個對內(nèi)的連接，因此對于特別高的連接請求，代理服務(wù)器的負(fù)載也非常之大。反向代理方式下能應(yīng)用優(yōu)化的負(fù)載均衡策略，每次訪問空閑的內(nèi)部服務(wù)器來提供服務(wù)。但是隨著并發(fā)連接數(shù)量的增加，代理服務(wù)器本身的負(fù)載也變得非常大，后反向代理服務(wù)器本身會成為服務(wù)的瓶頸。

　　■地址轉(zhuǎn)換網(wǎng)關(guān)

　　支持負(fù)載均衡的地址轉(zhuǎn)換網(wǎng)關(guān)，可以將一個外部IP地址映射為多個內(nèi)部IP地址，對每次TCP連接請求動態(tài)使用其中一個內(nèi)部地址，達(dá)到負(fù)載均衡的目的。很多硬件廠商將這種技術(shù)集成在他們的交換機(jī)中，作為他們第四層交換的一種功能來實現(xiàn)，一般采用隨機(jī)選擇、根據(jù)服務(wù)器的連接數(shù)量或者響應(yīng)時間進(jìn)行選擇的負(fù)載均衡策略來分配負(fù)載。由于地址轉(zhuǎn)換相對來講比較接近網(wǎng)絡(luò)的低層，因此有可能將它集成在硬件設(shè)備中，通常這樣的硬件設(shè)備是局域網(wǎng)交換機(jī)。

　　當(dāng)前局域網(wǎng)交換機(jī)所謂的第四層交換技術(shù)，是按照IP地址和TCP端口進(jìn)行虛擬連接的交換，直接將數(shù)據(jù)包發(fā)送到目的計算機(jī)的相應(yīng)端口。通過交換機(jī)能將來自外部的初始連接請求，分別與內(nèi)部的多個地址相聯(lián)系，此后能對這些已經(jīng)建立的虛擬連接進(jìn)行交換。因此，一些具備第四層交換能力的局域網(wǎng)交換機(jī)，能作為一個硬件負(fù)載均衡器，完成服務(wù)器的負(fù)載均衡。 　　由于第四層交換基于硬件芯片，因此其性能非常，尤其是對于網(wǎng)絡(luò)傳輸速度和交換速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通的數(shù)據(jù)包轉(zhuǎn)發(fā)。然而，正因為它是使用硬件實現(xiàn)的，因此也不夠靈活，僅僅能夠處理幾種標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)用協(xié)議的負(fù)載均衡，如HTTP 。當(dāng)前負(fù)載均衡主要用于解決服務(wù)器的處理能力不足的問題，因此并不能充分發(fā)揮交換機(jī)帶來的高網(wǎng)絡(luò)帶寬的優(yōu)點。

　　■協(xié)議內(nèi)部支持

　　除了這三種負(fù)載均衡方式之外，有的協(xié)議內(nèi)部支持與負(fù)載均衡相關(guān)的功能，例如HTTP協(xié)議中的重定向能力等，HTTP運(yùn)行于TCP連接的高層？蛻舳送ㄟ^端口號80的TCP服務(wù)直接連接到服務(wù)器，然后通過TCP連接向服務(wù)器端發(fā)送一個HTTP請求。在服務(wù)器分清客戶端所需的網(wǎng)頁和資源之前，至少要進(jìn)行四次TCP的數(shù)據(jù)包交換請求。由于負(fù)載平衡設(shè)備要把進(jìn)入的請求分配給多個服務(wù)器，因此，它只能在TCP連接時建立，且HTTP請求通過后才能確定如何進(jìn)行負(fù)載的平衡。當(dāng)一個網(wǎng)站的點擊率達(dá)到每秒上百甚至上千次時，TCP連接、HTTP報頭信息以及進(jìn)程的時延已經(jīng)變得很重要了。在HTTP請求和報頭中有很多對負(fù)載平衡有用的信息。首先，也是重要的一點是，我們可以從這些信息中獲知客戶端所請求的URL和網(wǎng)頁，利用這個信息，負(fù)載平衡設(shè)備可以將所有的圖像請求引導(dǎo)到一個圖像服務(wù)器，或者根據(jù)URL的數(shù)據(jù)庫查詢內(nèi)容調(diào)用CGI程序，將請求引導(dǎo)到一個專用的高性能數(shù)據(jù)庫服務(wù)器。惟一能局限這些信息獲取的因素是負(fù)載平衡設(shè)備本身的靈活程度。事實上，如果網(wǎng)絡(luò)管理員熟悉Web內(nèi)容交換技術(shù)，他可以僅僅根據(jù)HTTP報頭的cookie字段來使用Web內(nèi)容交換技術(shù)改善對特定客戶的服務(wù)，如果能從HTTP請求中找到一些規(guī)律，還可以充分利用它作出各種決策。除了TCP連接表的問題外，如何查找合適的HTTP報頭信息以及作出負(fù)載平衡決策的過程，是影響Web內(nèi)容交換技術(shù)性能的重要問題。

　　但它依賴于特定協(xié)議，因此使用范圍有限。根據(jù)現(xiàn)有的這些負(fù)載均衡技術(shù)，并應(yīng)用優(yōu)化的均衡策略，來實現(xiàn)后端服務(wù)器負(fù)載分擔(dān)的優(yōu)狀態(tài)。