在西方發(fā)達，項目管理的應(yīng)用已十分普及。因為它的理論與應(yīng)用方法從根本上改善了管理人員的運作效率，所以項目管理已從初的國防和航天領(lǐng)域(如“曼哈頓”計劃“阿波羅登月計劃”)迅速發(fā)展到目前的電子、通訊、計算機、軟件開發(fā)、建筑業(yè)、制藥業(yè)、金融業(yè)等行業(yè)甚至政府機關(guān)。例如，美國總統(tǒng)克林頓的每次出訪計劃都要求按項目管理的方法來安排，所以許多的白宮人員，包括一些安全部門人員都被要求通過PMP(項目管理專業(yè)人員)資格認證。

項目一種一次性的工作，它應(yīng)當在規(guī)定的時間內(nèi)，由為此專門組織起來的人員來完成; 它應(yīng)有一個明確的預期目標;還要有明確的可利用的資源范圍，它需要運用多種學科的知識 來解決問題;沒有或很少有以往的經(jīng)驗可以借鑒。

與此對應(yīng)項目管理可以說是在一個確定的時間范圍內(nèi)，為了完成一個既定的目標，并通 過特殊形式的臨時性組織運行機制，通過有效的計劃、組織、領(lǐng)導與控制，充分利用既定有 限資源的一種系統(tǒng)管理方法。

項目管理是第二次世界大戰(zhàn)后期發(fā)展起來的重大新管理技術(shù)之一。雖然在此之前項目管理已廣泛應(yīng)用于許多事業(yè)領(lǐng)域，如工程建設(shè)項目和新產(chǎn)品開發(fā)，但直到第二次世界大戰(zhàn)期間 以及戰(zhàn)后，它作為管理技術(shù)復雜的活動，或需要多學科協(xié)作的活動的一種特殊工具的價值， 才完全被認識，其結(jié)果使項目管理成為一種相對來說較新的管理方法，得到迅速發(fā)展和不斷完善。它的出現(xiàn)一起舉世矚目，1957年，杜邦公司把這種方法應(yīng)用于設(shè)備維修，使維修停工時間由原來的125小時銳減為7小時;1958年，美國在北極星導彈設(shè)計中，應(yīng)用項目管理技術(shù)，把設(shè)計時間完成時間縮短了兩年。

項目管理主要是從開始和生產(chǎn)大型、高費用、進度要求嚴的復雜系統(tǒng)的需要中發(fā)展起來的。美國在60年代只有航空、航天、國防和建筑工業(yè)才愿意采用項目管理。70年代項目管理在新產(chǎn)品開發(fā)領(lǐng)域中擴展到了復雜性略 低、變化迅速、環(huán)境比較穩(wěn)定的中型企業(yè)中。到70年代后期和80年代，愈來愈多的中小企業(yè)也開始注目項目管 理，將其靈活地運用于企業(yè)活動的管理中，項目管理技術(shù)及其方法本身也在此過程中逐步發(fā)展和完善，到80年代，項目管理已經(jīng)被公認為是一種有生命力并能實現(xiàn)復雜的企業(yè)目標的良好方法。特別是在MIS的開發(fā)過程中人們逐漸認識到，為了保證MIS系統(tǒng)開發(fā)成功，必須采用工程化的系統(tǒng)開發(fā)方法，并研究出一些符合工程化標準的開發(fā)方法。這些方法旨在指導開發(fā)者進行工程化的系統(tǒng)開發(fā)，從而加快MIS系統(tǒng)開發(fā)的速度、保證質(zhì)量、以及降低開發(fā)成本。工程化的系統(tǒng)開發(fā)方法確實在開發(fā)實踐中取得了一定的效果。

綜觀工程中的經(jīng)驗，項目管理具有以下基本特點：

1. 項目管理是一項復雜的工作。項目管理一般由多個部分組成，工作跨越多個組織，需要運用多種學科的知識 來解決問題;項目工作通常沒有或很少有以往的經(jīng)驗可以借鑒，執(zhí)行中有許多未知因素，每個因素又常常帶有不確定性;還需要將具有不同經(jīng)歷、來自不同組織 的人員有機地組織在一個臨時性的組織內(nèi)，在技術(shù)性能、成本、進度等較為嚴格的約束條件下實現(xiàn)項目目標等等。這些因素都決定了項目管理是一項很復雜的工作，而且復雜性與一般的生產(chǎn)管理有很大不同。

2. 項目管理具有創(chuàng)造性。由于項目具有一次性的特點，因而既要承擔風險又必須發(fā)揮創(chuàng)造性。這也是與一般重復性管理的主要區(qū)別。創(chuàng)造總是帶有探索性的，會有效高的失敗概率。有時為了加快進度和提高成功的概率，需要有多個試驗方案并進。例如在新產(chǎn)品、新技術(shù)開發(fā)項目中，為了提高新產(chǎn)品、新技術(shù)的質(zhì)量和 水平，希望新構(gòu)思越多越好，然后再嚴格的審查、篩選和淘汰，以確保終產(chǎn)品和技術(shù)的優(yōu)良性能或質(zhì)量。而篩選淘汰下來的方案也并不完全是沒用的，它們可以成為企業(yè)內(nèi)部的技術(shù)儲備，這種儲備越多，企業(yè)越能應(yīng)付外界條 件的變化和具有應(yīng)變能力。

3. 項目有其壽命周期，項目管理的本質(zhì)是計劃和控制一次性的工作，在規(guī)定期限內(nèi)達到預定目標。一旦目標滿足，項目失去其存在的意義而解體。因此，項目具有一種可預知的壽命周期。項目在其壽命周期中，通常有一個較明確的階段順序。這些階段可通過任務(wù)的類型來加以區(qū)分，或通過關(guān)鍵的決策點來加以區(qū)分。根據(jù)項目內(nèi)容的不同，階段的劃分和定義也有所區(qū)別。但一般認為項目的每個階段應(yīng)涉及管理上的不同特點并提出需完成的不同任務(wù)。

項目管理人員應(yīng)具備的基本能力

范圍管理：著眼于“大畫面”的事物，例如項目的生命周期、工作分工結(jié)構(gòu)的開發(fā)、管理流程變動的實施等。

時間管理：要求培養(yǎng)規(guī)劃技巧。有效的項目管理人員應(yīng)該知道：當項目出現(xiàn)偏離規(guī)劃時，如何讓它重回規(guī)劃

成本管理：要求項目管理人員培養(yǎng)經(jīng)營技巧，處理諸如成本估計、計劃預算、成本控制、資本預算以及基本財務(wù)結(jié)算等事務(wù)

人力資源管理：著重于對組內(nèi)人員的管理能力，包括沖突的處理、對職員工作動力的促進、高效率的組織結(jié)構(gòu)規(guī)劃，團隊工作和團隊形成以及人際關(guān)系技巧風險管理：該課題檢測管理人員在信息不完備的情況下作決定的過程。風險管理模式通常由三個步驟組成： 風險確定、風險沖擊分析以及風險應(yīng)對計劃

質(zhì)量管理：要求項目管理人員熟悉基本的質(zhì)量管理技術(shù)，例如制作和說明質(zhì)量控制圖、實施80：20規(guī)則，盡力達到零缺陷等

合同管理：項目管理人員應(yīng)掌握較強的合同管理技巧。例如應(yīng)能理解定價合同相對于“成本附加”合同所隱含的風險。他們應(yīng)了解簽約中關(guān)鍵的法律原則。

交流管理：要求項目管理人員能與他們的經(jīng)理、客戶、廠商及屬下進行有效的交流。

集成管理：在終分析中，項目管理人員必須把上述8種能力綜合起來并加以協(xié)調(diào)項目管理的一些優(yōu)點比較適合營銷部門的需要。特別是目標明確，網(wǎng)絡(luò)公司大部分的營銷目標一般難以量化，所以難以在操作中也難以控制。項目管理可以解決這個問題，因為項目管理是以明確的目標為導向。